Breve Historia de la
Computación
Uno de
los primeros dispositivos mecánicos para contar fue el ábaco, cuya
historia se remonta a las antiguas civilizaciones griega y romana. Este
dispositivo es muy sencillo, consta de cuentas ensartadas en varillas que a su vez
están montadas en un marco rectangular.
Otro de
los inventos mecánicos fue la Pascalina inventada por Blaise Pascal (1623
- 1662) de Francia y la de Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646
- 1716) de Alemania. Con estas máquinas, los datos se representaban mediante
las posiciones de los engranajes, y los datos se introducían manualmente
estableciendo dichas posiciones finales de las ruedas, de manera similar a como
leemos los números en el cuentakilómetros de un automóvil.
La
primera computadora fue la Máquina analítica creada por Charles
Babbage, profesor matemático de la Universidad de Cambridge e Ingeniero
Ingles en el siglo XIX. En 1823 el gobierno Británico lo apoyo para crear el
proyecto de una máquina de diferencias, un dispositivo mecánico para efectuar
sumas repetidas. La idea que tuvo Charles Babbage sobre un computador nació
debido a que la elaboración de las tablas matemáticas era un proceso tedioso y
propenso a errores. Las características de está maquina incluye una memoría que
puede almacenar hasta 1000 números de hasta 50 dígitos cada uno. Las
operaciones a ejecutar por la unidad aritmética son almacenados en una tarjeta
perforadora. Se estima que la maquina tardaría un segundo en realizar una
suma y un minuto en una multiplicación.
La maquina de Hollerith. En la década de 1880 , la
oficina del Censo de los Estados Unidos , deseaba agilizar el proceso del censo
de 1890. Para llevar a cabo esta labor , se contrato a Herman Hollerith,
un experto en estadística para que diseñara alguna técnica que pudiera acelerar
el levantamiento y análisis de los datos obtenidos en el censo. Entre muchas
cosas, Hollerith propuso la utilización de tarjetas en las que se perforarían
los datos , según un formato preestablecido. una vez perforadas las tarjetas ,
estas serian tabuladas y clasificadas por maquinas especiales. La idea de
las tarjetas perforadas no fue original de Hollerith. Él se
baso en el trabajo hecho en el telar de Joseph Jacquard que
ingenio un sistema donde la trama de un diseño de una tela así como la
información necesaria para realizar su confección era almacenada en tarjetas
perforadas. El telar realizaba el diseño leyendo la información contenida en
las tarjetas. De esta forma , se podían obtener varios diseños , cambiando
solamente las tarjetas.
En 1944
se construyó en la Universidad de Harvard, la Mark I,
diseñada por un equipo encabezado por Howard H. Aiken. Este
computador tomaba seis segundos para efectuar una multiplicación y doce para
una división. Computadora basada en rieles (tenía aprox. 3000), con 800
kilómetros de cable, con dimensiones de 17 metros de largo, 3 metros de alto y
1 de profundidad. Al Mark I se le hicieron mejoras sucesivas, obteniendo así
el Mark II, Mark III y Mark IV.
En 1947 se construyó en la Universidad de Pennsylvania
la ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Calculator) que
fue la primera computadora electrónica que funcionaba con
tubos al vacío, el equipo de diseño lo encabezaron los ingenieros John
Mauchly y John Eckert. Este computador superaba ampliamente al Mark
I, ya que llego hacer 1500 veces mas potente. En el diseño de este
computador fueron incluidas nuevas técnicas de la electrónica que permitían
minimizar el uso de partes mecánicas. Esto trajo como consecuencia un incremento
significativo en la velocidad de procesamiento. Así , podía efectuar 5000 sumas
o 500 multiplicaciones en un segundo y permitía el uso de aplicaciones
científicas en astronomía , meteorología, etc.
Durante el desarrollo del proyecto Eniac , el matemático
Von Neumann propuso unas mejoras que ayudaron a llegar a los modelos actuales
de computadoras:
1.- Utilizar un sistema de numeración de base dos
(Binario) en vez del sistema decimal tradicional.
2.- Hacer que las instrucciones de operación estén
en la memoria , al igual que los datos. De esta forma , memoria y programa
residirán en un mismo sitio.
La EDVAC (Electronic Discrete
Variable Automatic Computer), construida en la Universidad de Manchester, en
Connecticut (EE.UU), en 1949 fue el primer equipo con capacidad de
almacenamiento de memoria e hizo desechar a los otros equipos que tenían que
ser intercambios o reconfigurados cada vez que se usaban. Tenía aproximadamente
cuatro mil bulbos y usaba un tipo de memoria basado en tubos llenos de mercurio
por donde circulaban señales eléctricas sujetas a retardos. EDCAV pesaba
aproximadamente 7850 kg y tenía una superficie de 150 m2.
En realidad EDVAC fue la primera verdadera computadora
electrónica digital de la historia, tal como se le concibe en estos tiempos y a
partir de ella se empezaron a fabricar arquitecturas más completas.
El UNIVAC fue la primera computadora
diseñada y construida para un próposito no militar. Desarrollada para la
oficina de CENSO en 1951, por los ingenieros John Mauchly y
John Presper Eckert, que empezaron a diseñarla y construirla en 1946.
La computadora pesaba 7257 kg. aproximadamente, estaba
compuesta por 5000 tubos de vacío, y podía ejecutar unos 1000 cálculos por
segundo. Era una computadora que procesaba los dígitos en serie. Podía hacer
sumas de dos números de diez dígitos cada uno, unas 100000 por segundo.
Así Von Neumann, junto con Babbage se
consideran hoy como los padres de la Computación.
Actualmente existen Supercomputadoras, que son de gran volúmen y se usan para fines específicos, por ejemplo simulaciones científicas o militares.
“Sequoia” encabeza la lista de los quinientos supercomputadores mas rápidos del mundo que hasta ahora, estaba encabezada por la máquina K de Fujitsu.“Sequoia” tiene capacidad para realizar 16.32 petaflops de operaciones por segundo gracias a los mas de 1.5 millones de procesadores.Sus creadores también desatacan su eficiencia energética ya que consume solo 7,9 megavatios en comparación con la máquina K, que consume 12,6.“Sequoia” se utiliza para realizar simulaciones que ayuden a extender la vida del arsenal nuclear estadounidense, sin necesidad de hacer test reales.
TIPOS DE IMPRESORAS
Con el paso del tiempo la
tecnología en las impresoras tuvo que modificarse y adecuarse a las necesidades
específicas de los usuarios, hasta alcanzar un grado de especialización en el
cual podemos encontrar impresoras optimizadas para dibujo vectorial, para
impresión de imágenes, y otras optimizadas para texto. Incluso
podemos encontrar impresoras tridimensionales láser y de tinta.
Las mas conocidas son las de marca HP (Hewlett Packard), EPSON, Samsung,
Brother.
Actualmente, la mayor parte de la cuota de impresoras que se venden en el
mercado son modelos de las llamadas impresoras multifunción, las cuales
nos proveen, además de la posibilidad de imprimir, capacidades de fotocopiadora
y escáner o captura de imágenes.
Este tipo de impresoras incorporan una tecnología apenas soñada hace unos
años atrás, cuando reinaban las impresoras de matriz de puntos, y que le
proveen al usuario de una flexibilidad muy importante, ya que pueden realizar
muchas tareas, aún sin estar conectadas físicamente a una PC.
Tipos de impresoras
Las impresoras son típicamente clasificadas teniendo en cuenta
características como la escala cromática que es capaz de imprimir, es decir en
colores o blanco y negro, el tipo de conexión, la cantidad de páginas por
minuto que son capaces de procesar y grabar y el tipo específico de tecnología
que utiliza para ello.
Con respecto al tipo de conexión, existen varios protocolos como USB, Ethernet, inalámbrico por W-Fi, puerto paralelo
y USB, siendo este último el más moderno y utilizado de la actualidad.
En los siguientes párrafos conoceremos los distintos tipos de impresoras que podemos encontrar en el mercado y sus características principales. Conociendo cómo funcionan y el tipo de funcionalidades que ofrecen, podremos tener un mejor panorama, y de esta forma, realizar una compra inteligente y que se ajuste a nuestras necesidades reales.
En los siguientes párrafos conoceremos los distintos tipos de impresoras que podemos encontrar en el mercado y sus características principales. Conociendo cómo funcionan y el tipo de funcionalidades que ofrecen, podremos tener un mejor panorama, y de esta forma, realizar una compra inteligente y que se ajuste a nuestras necesidades reales.
Impresora de matriz de puntos
Uno de los ejemplos de impresora de matriz de puntos más conocidos es el de la EPSON LX-300, y es una teconología de impresión que se basan en el principio de la impresión se produce al golpear una aguja o una rueda de caracteres contra una cinta con tinta. El resultado del golpe es la impresión de un punto o un caracter en el papel que está detrás de la cinta. Prácticamente ya nadie las utiliza hoy en día, ya que han sido sobrepasadas en tecnología y capacidad por las impresoras de chorro de tinta.
Uno de los ejemplos de impresora de matriz de puntos más conocidos es el de la EPSON LX-300, y es una teconología de impresión que se basan en el principio de la impresión se produce al golpear una aguja o una rueda de caracteres contra una cinta con tinta. El resultado del golpe es la impresión de un punto o un caracter en el papel que está detrás de la cinta. Prácticamente ya nadie las utiliza hoy en día, ya que han sido sobrepasadas en tecnología y capacidad por las impresoras de chorro de tinta.
Usos más habituales: Comercio, pequeña oficina.
Impresora de
chorro de tinta
Una de las tecnologías de impresión más utilizadas y extendidas, ya que son baratas de mantener y fáciles de operar. Estas impresoras imprimen utilizando uno o varios cartuchos de tinta diferentes, que suelen ser Cian, Magenta, Amarillo y Negro, pigmentos habitualmente utilizados en la impresión offset, y que nos garantía una excelente calidad en las impresiones. Llegando a tener en ocasiones una calidad semejante a las impresiones laser en color.
Una de las tecnologías de impresión más utilizadas y extendidas, ya que son baratas de mantener y fáciles de operar. Estas impresoras imprimen utilizando uno o varios cartuchos de tinta diferentes, que suelen ser Cian, Magenta, Amarillo y Negro, pigmentos habitualmente utilizados en la impresión offset, y que nos garantía una excelente calidad en las impresiones. Llegando a tener en ocasiones una calidad semejante a las impresiones laser en color.
Usos más habituales: Comercio, pequeña oficina, hogar, industria, diseño
gráfico.
Impresora láser
Uno de los rasgos más importante cuando hablamos de impresoras láser, es sin duda alguna la calidad que se obtiene en las impresiones, calidad que en los últimos años ha sido ampliamente utilizada para la preprensa en imprentas de pequeño porte. Actualmente podemos encontrar en el mercado impresoras láser realmente económicas, y con características que sorprenden.
Uno de los rasgos más importante cuando hablamos de impresoras láser, es sin duda alguna la calidad que se obtiene en las impresiones, calidad que en los últimos años ha sido ampliamente utilizada para la preprensa en imprentas de pequeño porte. Actualmente podemos encontrar en el mercado impresoras láser realmente económicas, y con características que sorprenden.
Usos más habituales: Comercio, pequeña oficina, imprenta, diseño gráfico y
lugares en donde se requiera grandes volúmenes de impresión a alta velocidad.
Este tipo de tecnología es ampliamente utilizada en la actualidad para
realizar toda clase de proyectos publicitarios tales como gigantografías, además de cartelería
comercial y publicitaria en tamaños extra grandes.
Esta es una herramienta que le permite al usuario realizar proyectos de
impresión de grandes dimensiones, ya que algunos modelos son
capaces de imprimir hasta 160 cm de ancho. Otra de los usos frecuentes de los
plotters, también llamados trazadores, es en el ámbito de la arquitectura para
el dibujo de planos.
En la actualidad, los plotters trabajan con la tecnología de inyección de
tinta, lo que les otorga una excelente flexibilidad y calidad.
Usos más habituales: Estudios de arquitectura, publicidad, diseño gráfico,
imprenta.
Impresora Térmica
La impresora térmica se utiliza
en infinidad de comercios para el cobro de productos y servicios como: tiendas,
zapaterías, heladerías, etc.
Fuentes de alimentación
La Fuente es un dispositivo capaz de transformar la corriente de
la red eléctrica en una corriente que la PC pueda utilizar es la
encargada de suministrar energía eléctrica a los distintos elementos que
componen nuestro sistema informático.
La electricidad que llega hasta nuestros hogares u oficinas es del tipo
conocido como "corriente alterna" y nos es suministrada habitualmente
con una tensión (o voltaje) que suele ser de alrededor de 115 o 230 voltios.
Este tipo de corriente no es en absoluto adecuada para alimentar equipos
electrónicos, y más concretamente dispositivos informáticos, en dónde es
necesario trabajar con voltajes mucho más bajos.
Por tanto, este dispositivo es el que se encarga de "reducir"
el voltaje (mediante un transformador) y posteriormente convertir la corriente
alterna en continua.
Podemos encontrar dos tipos de fuentes:
1. AT.( Advanced Technology)
2. ATX.(AT eXtended)
Las fuentes de alimentación AT, fueron usadas hasta que apareció
el Pentium MMX,
es en ese momento cuando ya se empezarían a utilizar fuentes de alimentación
ATX.
Procesador
“Es el circuito integrado central y más complejo de un sistema
informático; se le suele llamar el
«cerebro» de una computadora. Constituye
la unidad central de procesamiento (CPU) de un PC.
¿Qué es el microprocesador?
En su forma más simple, un sistema de computadora cuenta con una unidad
que ejecuta instrucciones de programas. Esta unidad se comunica con otros
subsistemas (dispositivos) dentro de la computadora, y a menudo controla su
operación.
Debido al papel central de tal unidad se conoce como unidad central de
procesamiento
(microprocesador), o CPU (Central processing unit)
- Es un procesador porque procesa (mueve y calcula) datos.
- Es central porque es el centro del proceso de datos realizado por la
computadora.
- Es una unidad porque se trata de un chip, que contiene millones de
transistores.
El microprocesador se lo conoce también con el simple nombre de “micro”
o como pro-
cesador, CPU, UCP (en castellano), etc. que hacen referencia a lo
mismo.
Memoria RAM
(Random Access Memory, Memoria de Acceso Aleatorio)
La memoria Ram es la memoria donde se almacenan los datos (programas)
con los que estamos trabajando en ese momento, es decir si trabajo con el word,
pues el programa estará entero en la memoria RAM. El microprocesador solo busca
datos en esta memoria, es decir cuando estemos con un programa abierto, estará
en la memoria RAM y el micro irá allí a buscar las instrucciones que le demos
del programa para ejecutarlas (el micro). Según esto cuanto más capacidad de
almacenamiento tenga nuestra RAM podemos tener más programas a la vez abiertos.
Hay que tener cuidado al comprar un programa o juego, tenemos que tener en
cuenta la cantidad de memoria RAM que necesita, ya que si no tenemos suficiente
el programa o juego al abrirlo, e intentar meter las instrucciones en la RAM,
las instrucciones del programa no entrarán, por lo tanto no funcionará. Una vez
que cerramos el programa las instrucciones del mismo desaparecerán de la RAM e
iran a su sitio de almacenamiento que es el disco duro. Los datos mas
importantes de la RAM son la capacidad de almacenamiento que tenga (Bytes,
Megabytes, Gigabytes, etc) y la velocidad con la que envía los datos al micro
para que este los procese y se suele expresar en Hertzios (Megahertzios,
Gigahertios, etc).
La diferencia entre la RAM y otros tipos de memoria de almacenamiento,
como los disquetes o los discos duros, es que la RAM es mucho más rápida, y que
se borra al apagar el computador, no como los Disquetes o discos duros en donde
la información permanece grabada.
Ejemplo: cuando damos doble clic a la aplicación Microsoft® Word, el
programa será leído desde el disco duro e inmediatamente la computadora buscará
almacenarlo en la memoria RAM, ello para que el usuario lo utilice sin la
lentitud que implicaría trabajarlo desde el disco duro, y una vez terminada de
usar la aplicación, la RAM se libera para poder cargar el próximo programa a
utilizar.
La RAM, que básicamente es una pieza de hardware que se inserta en los
zócalos que la motherboard trae incluido para ello, funciona almacenando las
instrucciones que deberá ejecutar el microprocesador a cada instante. De ahí la
importancia de su velocidad.
Tipos de memorias
SIMM
DIMM Memorias mas
antiguas
DDR hasta 500
MHz
DDR2 hasta 1200 MHz
DDR3 hasta 2666 MHz
Medios / dispositivos de almacenamiento
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